22/02/2023 - 12:03
Em 1992, arqueólogos que escavavam no local do forte romano de Vindolanda, na Muralha de Adriano, no condado de Nortúmbria (Northumberland, na Inglaterra) descobriram o que pensavam ser uma ferramenta de cerzir. O artefato foi posteriormente ignorado e, como resultado, não foi pesquisado. Até agora.
- Arqueólogos encontram rato de brinquedo de couro com 1.900 anos
- Achado na Inglaterra grafite de 1.700 anos com insulto a soldado romano
- Como era uma refeição típica na Grã-Bretanha neolítica? Confira
Recentemente, os arqueólogos Rob Collins, da Universidade de Newcastle, e Rob Sands, do University College Dublin, deram uma nova olhada no artefato e ficaram chocados. Após o exame, eles chegaram a uma interpretação um tanto diferente, identificando-o não como uma ferramenta de cerzir, mas como um falo. E não apenas qualquer falo: até hoje, é o único falo de madeira em tamanho real conhecido que sobreviveu intacto desde o período romano.
Por meio de minha pesquisa sobre próteses antigas, sei que os sapateiros romanos muitas vezes trabalhavam clandestinamente em um comércio mais ousado. Eles poderiam estar por trás dessa ferramenta de madeira, que parece ser um antigo pênis artificial romano?
Falos de pedra, metal, osso e cerâmica já são amplamente conhecidos de outros sítios romanos. Embora os falos feitos de materiais orgânicos, como madeira e couro, devam ter sido igualmente populares durante o período romano, eles só sobreviveriam no registro arqueológico sob certas condições ambientais – muito úmidas ou muito secas.
Tesouros surpreendentes
Vindolanda tem o mais antigo e há muitos anos surpreende os arqueólogos com seus tesouros. Estes variaram de blocos de madeira com cartas particulares antigas (incluindo um convite para uma festa de aniversário) a um par de luvas de boxe de couro e a um assento de toalete de madeira.
O falo de Vindolanda, como agora é chamado, foi recuperado de um depósito que data do final do século 2 d.C. e está extremamente bem preservado.
Ele foi esculpido em madeira de freixo e provavelmente foi talhado com uma única ferramenta por alguém com alguma experiência em talha, pois não há evidências de erros cometidos no processo. Tem 16 cm de comprimento, mas originariamente pode ter sido mais longo e maior, pois a madeira tende a encolher e empenar com o tempo.
O falo era uma imagem onipresente no mundo romano. Onde antes os falos eram vistos literalmente e pensados para apontar o caminho para os bordéis, hoje em dia eles são geralmente interpretados como sendo “apotropaicos” – um meio de proteção e de afastar a má sorte. Consequentemente, existem várias possibilidades intrigantes sobre como esse falo de Vindolanda poderia ter sido usado.
Teorias sobre o falo romano de madeira
Certamente, o artefato poderia ter sido usado em um contexto sexual. No entanto, poderia igualmente ter sido usado como pilão junto com um almofariz na preparação de alimentos ou remédios. Nesse caso, talvez se acreditasse que o motivo fálico fortalecesse as propriedades dos ingredientes.
Alternativamente, poderia ter sido encaixado em uma estátua, como uma representação dos deuses Príapo ou Silvano, ou mesmo apenas um herm (uma escultura com cabeça e seção inferior quadrada na qual também podem ser esculpidos os órgãos genitais), independente ou montado em uma construção, de que as pessoas se aproximavam para tocar ou esfregar para dar sorte.
A falta de desgaste indica que, se foi encaixada em uma estátua, essa estátua estava dentro de casa, não exposta aos elementos da Nortúmbria, dos quais os soldados estacionados em Vindolanda frequentemente reclamavam em sua correspondências.
Achado fascinante
Os arqueólogos que reexaminaram e reidentificaram o artefato tendem mais a interpretá-lo como um pilão ou componente de uma estátua do que como um brinquedo sexual.
No entanto, é fascinante que o falo tenha sido descoberto em uma vala com dezenas de sapatos e acessórios de roupas e resíduos, como cortes de couro e pedaços de chifre trabalhado. Acrescenta peso à teoria de que o falo poderia ter sido um pênis artificial.
Antigos artesãos, como sapateiros, podiam fazer todo tipo de coisa e, embora muitos sapatos masculinos, femininos e infantis tenham sido escavados em Vindolanda, haveria muito tempo durante as longas e escuras noites do norte para os sapateiros se dedicarem ao lado do agito.
Catálogo extenso
Assim como hoje gostamos de igualar o tamanho do pé ao tamanho do pênis, na antiguidade as conexões eram frequentemente feitas entre os pés e os falos. O poeta Herodas descreve duas mulheres chamadas Coritto e Metro discutindo o pênis artificial de couro escarlate recém-adquirido de Coritto, com Metro querendo saber onde ela poderia conseguir um igual e Coritto referindo-a ao sapateiro local, Cerdon.
Em um capítulo subsequente, Herodas descreve Metro tratando Cerdon com condescendência para tornar seu sonho uma realidade e Cerdon apresentando a ela um extenso catálogo de “sapatos” para escolher. Talvez a cidade fora do forte de Vindolanda fosse o lar de um sapateiro igualmente empreendedor.
Embora as escavações em Vindolanda se prolonguem há décadas, o local ainda tem capacidade para nos surpreender e maravilhar pelo acesso que nos dá ao mais íntimo da vida dos romanos que ali viveram há 2 mil anos.
* Jane Draycott é professora da Universidade de Glasgow (Reino Unido).
** Este artigo foi republicado do site The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original aqui.
