30/01/2026 - 15:14
A missão Artemis II levará, pela primeira vez desde 1972, quatro astronautas às proximidades da Lua, com lançamento estimado para depois do dia 8 de fevereiro. A missão, no entanto, não prevê pouso lunar. O objetivo principal é testar, em condições reais, os sistemas que sustentarão as próximas etapas do programa Artemis.
Com duração estimada de dez dias, o voo será realizado pela cápsula Orion, pela primeira vez com tripulação, e lançado ao espaço pelo foguete Space Launch System (SLS), que fará um percurso ao redor da Lua antes de retornar à Terra.
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A tripulação é formada por Reid Wiseman e Victor Glover, ambos da Nasa; Christina Koch, que se tornará a primeira mulher a viajar além da órbita terrestre baixa; e Jeremy Hansen, da CSA (Agência Espacial Canadense).
Por que não haverá pouso na Lua
A Artemis II não foi projetada para realizar um pouso na superfície lunar. O foco da missão não é a exploração do satélite, mas a tripulação e a validação dos sistemas da nave, além da analise das condições de navegação e de propulsão.
Com astronautas a bordo, a missão permitirá avaliar aspectos que não puderam ser testados na Artemis I, missão não tripulada de 25 dias lançada em novembro de 2022. Além disso, a missão poderá estabelecer um novo recorde de distância máxima já percorrida por humanos em relação à Terra, superando a marca registrada pela Apollo 13 de 400.171 quilômetros, em 1970.
Entre os aspectos que devem ser avaliados estão o controle térmico da nave, o suporte à vida, a estabilidade da cabine, a gestão de umidade, o consumo de alimentos e água e até o uso de equipamentos de exercício em microgravidade. Os astronautas também devem sobrevoar o lado oculto da Lua por cerca de três horas para contemplar, tirar fotos e estudar sua geologia, o que ajudará no planejamento e na preparação para um futuro pouso no polo sul da Lua.
A segurança da tripulação vem em primeiro lugar, e, em seguida, a integridade da espaçonave e, só então, os objetivos científicos e operacionais da missão, segundo a NASA.
Um paralelo com a Apollo 8
A Apollo 8, missão lançada em 1968, também levou humanos até a Lua sem a realização de um pouso. Na época, o objetivo era testar o foguete Saturno V e preparar o terreno para a chegada à superfície, que ocorreria apenas na Apollo 11, no ano seguinte.
Assim como naquele momento, a missão atual acontece enquanto o módulo de pouso lunar ainda está em desenvolvimento. No caso do programa Artemis, o sistema escolhido é o Starship HLS, ou Sistema de Pouso Humano, da SpaceX, previsto para estrear apenas na Artemis III, em 2028.
Na missão, os astronautas irão ser lançados a bordo da cápsula Orion, utilizando o foguete Space Launch System. Uma vez em órbita lunar, a cápsula será acoplada com o módulo de pouso lunar (HLS) da Starship e dois astronautas serão transferidos para o módulo lunar para realizarem o pouso.
Como será a missão
Diferentemente das missões que entram em órbita lunar, a Artemis II seguirá uma trajetória chamada de “retorno livre”. Isso significa que, após deixar a órbita da Terra, a nave já estará automaticamente em rota de volta, utilizando a gravidade lunar como impulso.
A missão começará com duas revoluções ao redor da Terra, que levará a espaçonave para fora da órbita da Terra e em direção à Lua cerca de 26 horas após o início do voo.
Na prática, essa escolha reduz a complexidade da missão e aumenta a margem de segurança, pois mesmo com a ocorrência de falhas críticas, a tripulação conseguirá retornar à Terra sem a necessidade de pilotar a aeronave. A Nasa avalia que o sucesso da Artemis II será determinante para as próximas etapas do programa.
Na sexta-feira, 30, a Nasa atualizou as informações sobre o ensaio geral da missão e as oportunidades de lançamento, antes previsto para o dia 6 de fevereiro, devido às condições climáticas.
A agência definiu segunda-feira, 2 de fevereiro, como o dia de abastecimento de combustível para o ensaio geral e, com essa mudança, a primeira oportunidade potencial de lançamento não será antes de domingo, 8 de fevereiro, segundo comunicado divulgado na sexta-feira, 30.
