10/12/2021 - 9:51
Depois de um processo de planejamento e construção que durou décadas, um sistema de controle de enchentes em Veneza está agora protegendo regularmente a cidade ao nível do mar contra enchentes. Os satélites tiveram um raro vislumbre do sistema em ação durante uma tempestade de acqua alta em novembro de 2021, como mostrou o site Earth Observatory, da Nasa.
O sistema, denominado Módulo Sperimentale Elettromeccanico (Mose), inclui 78 portões de barreira submersos que normalmente estão embutidos no fundo do mar. Quando as previsões do tempo mostram que inundações prejudiciais (acima de 130 centímetros) são iminentes, os operadores giram os portões para cima para formar um paredão temporário que se eleva acima da superfície da água. Conforme mostrado pelas imagens dos satélites Landsat e Sentinel-2 abaixo, o paredão impede que a água do Mar Adriático flua através de enseadas importantes para dentro ou para fora da lagoa rasa que circunda Veneza.
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Na tarde de 3 de novembro de 2021, as comportas foram erguidas devido a uma tempestade que se formava no Mar Adriático. Na época, meteorologistas alertaram que os níveis das águas podem subir 140 centímetros acima do normal quando a maré alta atinge o pico e fortes sirocos (ventos vindos no norte da África) atingem a costa veneziana. A água nesse nível é suficiente para inundar 60% da cidade, incluindo a icônica Praça de São Marcos, a parte mais baixa da cidade.
Dificuldade para obter imagens
Enquanto alguns dos portões de barreira na entrada do Lido foram mantidos fechados durante o evento da maré alta, os portões das enseadas de Malamocco e Chioggia foram retraídos durante a maré baixa para permitir que a água saísse da lagoa. A imagem acima, à esquerda, do instrumento multiespectral (MSI) no Sentinel-2, mostra o sedimento agitado em um padrão de zigue-zague enquanto os portões de barreira na entrada de Malamocco se retraíam em 4 de novembro de 2021. Dois dias depois, o Operational Land Imager (OLI) no Landsat 8 capturou a imagem acima, à direita, mostrando a mesma entrada com os portões de barreira totalmente ativados e posicionados acima da superfície da água. No momento da passagem do Landsat, ventos fortes (61 quilômetros por hora) sopraram do leste, levantando sedimentos em ambos os lados das barreiras.
“É muito raro obter imagens do Landsat ou Sentinel mostrando as barreiras fechadas porque elas só são ativadas e ficam acima da superfície durante as tempestades – quando geralmente há muita cobertura de nuvens para vê-las de cima”, explicou Luca Zaggia, oceanógrafo costeiro da Instituto de Geociências e Recursos Terrestres de Pádua do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália (CNR). “É ainda mais incomum que satélites capturem imagens de sedimentos provocados pelo movimento das barreiras porque essa fase dura menos de 30 minutos.”
O Landsat passa sobre a área uma vez a cada oito dias; um dos satélites Sentinel faz observações uma vez a cada dois a três dias. Zaggia faz parte de uma equipe de pesquisa do Instituto de Ciências Marinhas de Veneza que está investigando como a operação do Mose pode afetar o movimento e a abundância de sedimentos ao redor da lagoa.
Qualidade das previsões
A ativação das comportas foi um sucesso neste caso. Embora os níveis da maré alta tenham subido acima de 130 centímetros no Mar Adriático, eles atingiram apenas 83 centímetros em Veneza, o suficiente para evitar grandes inundações. O Mose foi usado várias vezes nos últimos anos, enquanto os engenheiros o testavam e trabalhavam para torná-lo totalmente operacional até 2022. As comportas foram ativadas cinco vezes em 2021 e 20 vezes no inverno anterior. Em 2019, antes que o sistema estivesse disponível para uso, mais de 25 eventos de enchente inundaram Veneza, incluindo uma em novembro que foi a segunda pior já registrada.
Embora o Mose tenha evitado várias enchentes na maré alta, às vezes a maré alta iludiu os operadores do sistema devido às previsões imprecisas do tempo e da altura da água. Por exemplo, grande parte de Veneza inundou em dezembro de 2020 depois que as previsões subestimaram a altura máxima da maré alta em 5 centímetros – o suficiente para evitar que os operadores elevem as barreiras a tempo.
O aumento do nível do mar global pode afetar o nível de proteção que o sistema oferece nas próximas décadas. Com o nível relativo do mar subindo cerca de 0,25 centímetro por ano, a frequência de eventos de marés altas em Veneza já aumentou nas últimas décadas, passando de dois por década durante a primeira metade do século 20 para mais de 40 por década agora. “Na melhor das hipóteses de cenários de emissões (RCP-2.6), o sistema deve funcionar bem até o final deste século”, disse Federica Braga, especialista em sensoriamento remoto do Instituto de Ciências Marinhas de Veneza, embora tenha alertado que o sistema pode começar a funcionar sobrecarregado mais cedo nos piores cenários de emissões e aumento do nível do mar.
Alguns pesquisadores calcularam que o sistema precisará ser fechado por três semanas por ano até o final deste século em um cenário de baixas emissões e por pelo menos dois meses até 2080 em um cenário de altas emissões. “Uma redução no número de trocas de água pode desencadear outros problemas no longo prazo, mesmo se o sistema mitigar o pior da enchente”, disse Zaggia. “Por exemplo, pode alterar o orçamento de sedimentos e afetar negativamente os pântanos salgados ou a qualidade da água da lagoa.”
