14/08/2025 - 16:36
Você já parou para pensar se o nosso planeta engorda ou emagrece? Pode parecer uma pergunta estranha, mas a verdade é que a Terra não tem uma massa constante. E, acredite, ela está em um processo contínuo de perda de peso, “emagrecendo” dezenas de milhares de toneladas a cada ano.
Para entender essa dieta cósmica, primeiro precisamos saber o peso do “paciente”. Nosso planeta tem uma massa de aproximadamente 5,972 septilhões de quilos (o número 6 seguido por 24 zeros). Esse valor colossal é calculado pelos cientistas usando a lei da gravitação universal de Newton, observando como a gravidade da Terra afeta objetos em sua superfície e satélites em órbita.
Mas se a massa é tão grande, como ela pode mudar? O processo acontece por uma combinação de fatores que adicionam e removem matéria do nosso planeta.
Como a Terra perde peso?
Existem três razões principais para o nosso planeta ficar mais leve:
Fuga de gases: átomos de gases muito leves na alta atmosfera, como hidrogênio e hélio, podem atingir velocidades altas o suficiente para escapar da gravidade da Terra e se perder no espaço. Estima-se que cerca de 95 mil toneladas de hidrogênio vazem para o espaço a cada ano.
Decaimento radioativo: No núcleo da Terra, o decaimento radioativo de elementos transforma matéria em energia, seguindo a famosa equação de Einstein, E=mc². Essa energia irradia para o espaço, resultando em uma pequena, mas constante, perda de massa.
Lançamentos espaciais: Cada vez que lançamos foguetes, sondas e satélites, estamos, literalmente, enviando uma pequena parte da massa do planeta para fora. Embora o impacto seja mínimo, ele contribui para a perda total.
E como a Terra ganha peso?
A balança não pende apenas para um lado. A Terra também ganha massa continuamente. A principal fonte desse ganho é a poeira cósmica. Todos os dias, nosso planeta é bombardeado por micrometeoritos e partículas que sobraram da formação do Sistema Solar. Estima-se que cerca de 40 mil toneladas desse material cósmico caiam na Terra a cada ano.
Veredito final: a Terra está emagrecendo?
Sim. Ao colocar os ganhos e as perdas na balança, os cientistas calculam que a Terra tem uma perda líquida de aproximadamente 50 mil toneladas por ano.
Mas não há motivo para preocupação. Essa “dieta” é absolutamente insignificante quando comparada à massa total do planeta. Na taxa atual, seriam necessários trilhões de anos para que a Terra perdesse apenas 0,001% de sua massa. Portanto, pode ficar tranquilo: as pequenas oscilações de peso do nosso planeta não representam nenhum risco para nós.
