01/02/2009 - 0:00
MARES MAIS ÁCIDOS
Corais, mariscos e outros seres marinhos correm sérios riscos por conta da crescente acidificação dos oceanos, afirmaram cientistas norteamericanos em novembro, na revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Os pesquisadores, da Universidade de Chicago, monitoraram durante oito anos os níveis de pH de uma área do litoral do Estado de Washington, na costa oeste do país, e constataram que a taxa de acidez aumentou mais de dez vezes em relação ao índice previsto por modelos de computador criados para estudar a relação entre as concentrações atmosféricas de CO2 e a acidez nos oceanos. A alteração afeta mais diretamente os animais que formam conchas – espécies que, segundo o professor Timothy Wootton, coautor do estudo, criam hábitats cruciais para outras espécies litorâneas e são importantes no processamento de nutrientes costeiros.
MATA ATLÂNTICA PERDE ESPAÇO EM METRÓPOLES
Os dados do Atlas dos Remanescentes Florestais da Mata Atlântica de 2005 a 2008 referentes às regiões metropolitanas de São Paulo, Rio de Janeiro e Vitória (ES), anunciados em dezembro pela Fundação SOS Mata Atlântica e pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), mostraram novidades preocupantes. Nessas áreas constatou-se um aumento expressivo do desflorestamento entre 2006 e 2008, contrariando a queda na taxa verificada entre 2000 e 2005. Juntas, as três regiões perderam 793 hectares do bioma mata atlântica, equivalente a cerca de 990 campos de futebol. A Grande São Paulo foi a campeã do período, com a supressão de 437 hectares – ou seja, nove vezes mais do que entre 2000 e 2005. Na região metropolitana do Rio de Janeiro, o desmatamento dobrou – de 94 hectares em 2000/2005, passou para 205 nos últimos três anos. Na região metropolitana de Vitória, 150 hectares foram suprimidos de 2006 a 2008, ante 86 no período anterior.
FELICIDADE CONTAGIOSA
Em estudo divulgado no British Medical Journal, pesquisadores norte-americanos demonstraram que quanto mais pessoas felizes se conhece, maior é a chance de ser feliz. Nicholas Christakis, professor de sociologia médica da Escola Médica de Harvard, em Boston, e James Fowler, cientista político da Universidade da Califórnia, em San Diego, analisaram 4.700 pessoas, cuja vida é acompanhada desde 1971. Esse acompanhamento abrange nascimentos, casamentos, divórcios e mortes. Os pesquisadores fizeram um questionário de quatro perguntas: se aproveitam a vida, se se sentem felizes, se têm esperanças em relação ao futuro e se se sentiram valorosas em relação às outras pessoas. Das pessoas analisadas, 60% foram classificadas como felizes, e grande parte delas possui vários vínculos sociais, como amigos, cônjuges, parentes, etc. Os cientistas também concluíram que a felicidade é mais contagiante que a infelicidade. Segundo Christakis, estar em contato com alguém que é feliz aumenta em 15% sua chance de também o ser. Já um amigo feliz de um conhecido seu aumenta em 10% sua probabilidade de ser feliz.
CAÇADORES EM PERIGO
Os tubarões estão seriamente ameaçados no Atlântico Norte, segundo um relatório da organização suíça International Union for Conservation of Nature (IUCN) divulgado em novembro. Os autores do estudo informam que 26% de todos esses peixes, arraias e espécies relacionadas encontradas nessa região oceânica enfrentam a possibilidade de extinção. O índice encontrado no Atlântico Norte é bem mais elevado do que a média mundial, de 18%. O motivo disso é a intensa pesca predatória feita por barcos de países pesqueiros como Portugal, Espanha, França e Grã-Bretanha.
DESTINO DE MACACO
Na Tailândia, macacos são adestrados para representar papéis humanos nos teatros populares. Vestidos como pessoas, eles imitam à perfeição dramas e comédias humanas. Atraem multidões e são em geral bem tratados e cuidados (foto acima). Sorte bem pior tem Arthur (foto ao lado), escolhido para ser cobaia no laboratório da Universidade de Medicina de Pittsburgh (Estados Unidos). Arthur aprendeu a trazer comida para sua boca movendo um braço artificial com o simples impulso do seu pensamento. O feito representa extraordinárias possibilidades para as pessoas paraplégicas. Para o pequeno Arthur, porém, significa uma prisão para toda a vida.
>>> MICHELANGELO, A MÃO BIÔNICA
A empresa alemã Otto Bock, especializada em próteses, deu mais um passo rumo à mão biônica perfeita. Batizada de Michelangelo, ela permite que seu usuário escove os dentes, pegue objetos pequenos e grandes e escreva ao computador. Feita de aço e duralumínio coberto por silicone e plásticos que simulam músculos e tendões, Michelangelo é controlada por meio de dois eletrodos colocados sobre os músculos tensor e extensor. Ativados por contrações nesses músculos, os eletrodos enviam estímulos elétricos à prótese, que pesa 400 gramas e é à prova d’água. O primeiro a utilizar a nova tecnologia é Martin Wehrle, de 28 anos, que nasceu sem uma mão devido a um problema congênito.
VINHO, A BEBIDA DA SAÚDE
Os vinhos produzidos por Philip Norrie, proprietário de um vinhedo em New South Wales, Austrália, sob a marca Wine Doctor, possuem uma característica mais do que relevante em termos medicinais: apresentam 100 vezes mais antioxidante que a média. Norrie chama sua produção de “limpa- encanamento”, pois ela tem uma substância – resveratrol, natural da uva – que ajuda a eliminar a gordura acumulada nos vasos sanguíneos, o que ajuda a evitar ataques cardíacos. O vinicultor incentiva o acréscimo dela nas bebidas alcoólicas, uma vez que essa substância não tem odor nem gosto, não influindo no sabor do vinho. Em seu estabelecimento no Lower Hunter Valley, ele produz vinhos das uvas shiraz e chardonnay com 100 miligramas por litro de resveratrol, equivalente a 70 a 100 vezes mais que o encontrado em vinho branco e 15 a 20 vezes a mais que o encontrado no vinho tinto.
A SURPRESA DE BUSH
Quem disse que o ex-presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, se colocava sempre contra a conservação ambiental? No final do seu segundo mandato, ele transformou partes de três arquipélagos do Oceano Pacífico em monumentos nacionais protegidos contra exploração de petróleo, gás e pesca comercial. Os 505.760 quilômetros quadrados selecionados – maior área de conservação marinha do mundo – incluem as Fossas Marianas e águas e corais ao redor de três ilhas desabitadas nas Ilhas Marianas do Norte, Atol Rosa e Samoa Americana (foto acima), além de outras sete ilhas ao longo do equador.
Agenda
Exposição Visões da Terra: entre deuses e máquinas
Até dia 31 de julho estará em cartaz na Estação Ciência da Universidade de São Paulo a exposição “Visões da Terra: Entre Deuses e Máquinas – Qual o lugar da humanidade no mundo em que vivemos?”, promovida pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul. A mostra tem como objetivo levar o visitante a uma viagem pela história da Terra ao mesmo tempo em que promove reflexões sobre a relação homem-ambiente. Dividida em módulos, a exposição aborda temas como “A revolução científica: um novo modo de pensar a Terra” e “A sinfonia do clima: glaciações e inundações marinhas cíclicas”.
QUANDO – de 18 de novembro a 31 de julho (terça a sexta, das 8h às 18h; sábado, domingo e feriados das 9h às 18h).
ONDE – Estação Ciência: Rua Guaicurus, 1.394, Lapa, São Paulo.
OUTRAS INFORMAÇÕES – http://www.museu.ufrgs.br/ visoesdaterra
Ecologia e terceiro setor na Unicid
Com a crise ambiental, as empresas começaram a investir em gestões ecológicas. A fim de atender a demanda desse mercado, a Universidade Cidade de São Paulo (Unicid) abriu até 4 de março inscrições para o curso de Formação de Auditor Interno Ambiental – Norma ISO 14001-2004. O objetivo é formar profissionais que realizem auditorias internas nas empresas, implantem e façam manutenção do sistema de gestão ambiental.
Outra demanda aquecida é a de profissionais que atuem no planejamento, organização, direção e captação de recursos em organizações não-governamentais. Nesse sentido, a Unicid promove um curso, voltado para o público geral, sobre gestão do terceiro setor. Nas aulas, os estudantes tratarão de temas como planejamento estratégico, elaboração, implementação e avaliação de projetos sociais, captação de diferentes recursos e comunicação social.
OUTRAS INFORMAÇÕES – tefone (11) 2178-1212 ou www.cidadesp.edu.br
Mundo Jurássico em São Paulo
Fruto de um projeto de engenheiros e paleontólogos mexicanos, a exposição “Mundo Jurássico” chega a São Paulo. Nela, o visitante entra em contato com bonecos de dinossauros no tamanho original.
QUANDO – diariamente até 28 de fevereiro (das 10h às 22h).
LOCAL – estacionamento do Shopping SP Market (Av. Nações Unidas, 22.450, São Paulo, SP).
OUTRAS INFORMAÇÕES – www.mundojurassico.com.br
VENEZA SOB AS ÁGUAS
Um homem navega em seu barco na alagada Praça de São Marcos, em Veneza, no início de dezembro. Famoso destino romântico para turistas de todo o mundo, a cidade sofreu nesse período a maior inundação registrada nos últimos 22 anos: a água elevou-se até 1,5 metro acima do solo. Patrimônio cultural da Humanidade, Veneza foi inteiramente edificada sobre centenas de ilhotas numa laguna marítima no litoral do Mar Adriático. Ela não possui ruas – apenas canais aquáticos.
NOVOS PLANETAS EXTRASSOLARES
Novas tecnologias ópticas permitiram aos telescópios Hubble, da Nasa, e Keck e Gemini, do Instituto de Astrofísica de Victoria (Canadá), fotografar quatro planetas fora do Sistema Solar. O Hubble captou imagens do Fomalhaut b, que orbita a estrela Fomalhaut, a 25 anos-luz da Terra. Os telescópios Keck e Gemini fotografaram três planetas girando em torno da estrela HR8799, a 128 anos-luz de nós. Segundo os astrônomos, esses corpos seriam versões gigantes e gasosas de Saturno, Urano e Netuno.
PATRIMÔNIO HISTÓRICO EM CHAMAS
Bombeiros combatem em 2008 um incêndio no portão Namdaemun, um dos mais importantes sítios históricos da Coreia do Sul. Localizado no centro da capital, Seul, o portão é a mais antiga estrutura de madeira da cidade e recebeu em 1962 o status de “Tesouro Nacional Número Um”. Construído em 1398, ele foi reerguido em 1447 e desde então era frequentemente reformado.
CAVERNAS EM RISCO
O governo federal publicou em novembro, no Diário Oficial da União, um decreto que permite a destruição de cavernas. Segundo o texto, as mais de sete mil cavernas do País serão classificadas em quatro níveis de relevância: máxima, alta, média e baixa. As primeiras serão protegidas; as segundas poderão ser destruídas por quem se comprometer a preservar outras duas do mesmo nível. Se o empreendedor financiar medidas que contribuam para o uso adequado da caverna, as de relevância média poderão ser exploradas. Já as de baixa relevância poderão sofrer impactos sem contrapartida.
CIGARRO E CORAÇÃO
Um estudo da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, concluiu que a longa exposição à fumaça de cigarro leva à alteração do formato do coração de camundongos. Os roedores foram separados em dois grupos. Durante cinco semanas, um grupo ficou em um ambiente com ar limpo e o outro, com fumaça. Depois, os animais passaram por um ecocardiograma – teste que gera imagens do coração por meio de ultrassom – e os corações dos que ficaram em contato com a fumaça apresentaram mudanças no ventrículo esquerdo. Também foram retiradas amostras do tecido cardíaco dessas cobaias para análise. Nelas, constatou-se um nível maior de uma enzima associada ao crescimento e sobrevivência das células cardíacas em sua forma ativa.
