01/08/2012 - 0:00
Kepler-36c embeleza o céu do irmão Kepler- 36b: órbitas ainda incompreensíveis
Contatos imediatos planetários
Cientistas americanos descobriram dois planetas a 1.200 anos-luz da Terra com órbitas sui generis. O rochoso Kepler-36b (com massa 4,5 vezes maior que a do nosso planeta) e o gigante gasoso Kepler- 36c (do tamanho de Netuno e com massa 8 vezes maior que a terrestre) entram em conjunção a cada 97 dias, o que deixa um muito visível no céu do outro. A menor distância entre ambos equivale a cinco vezes a distância entre a Terra e a Lua. Os pesquisadores ainda não sabem explicar como essas órbitas são possíveis.
Comer rápido, risco para a saúde
Alimentar-se apressadamente pode aumentar em até 2,5 vezes o risco de desenvolver diabete tipo 2, afirmam pesquisadores da Universidade Lituana de Ciências da Saúde. Segundo o estudo divulgado no Congresso Internacional de Endocrinologia, em maio na Itália, o hábito está ligado a um maior índice de massa corporal e a um menor nível de escolaridade – é popular entre grandalhões ignorantes.
Bateria pintável
Cientistas da Universidade Rice (EUA) exibiram em junho uma bateria recarregável que pode ser borrifada sobre qualquer superfície. Eles fizeram testes bem-sucedidos aplicando com spray versões líquidas dos cinco componentes das baterias de íon-lítio sobre uma lâmina de vidro, uma chapa de aço inoxidável, ladrilhos de cerâmica esmaltada e a superfície curva de uma caneca. A novidade revoluciona o design de baterias e torna mais viável o aproveitamento da energia solar – um muro pintado com essas baterias e coberto com células fotovoltaicas poderia captar e armazenar energia, convertendo-a em eletricidade.
Falha no biodiesel
Lançado em 2004, o Programa Nacional de Uso e Produção de Biodiesel ajudou a ampliar o mercado para esse combustível no Brasil, mas não conseguiu promover o desenvolvimento regional em áreas carentes com a inclusão de agricultores familiares na cadeia produtiva. A conclusão é de um estudo coordenado pelo pesquisador Mario Batalha, da Universidade Federal de São Carlos. Segundo ele, os incentivos fiscais dados aos produtores muitas vezes não cobrem os custos da compra de matéria-prima no Norte (cultivo de dendê) e Nordeste (mamona). No curto e no médio prazo, a soja deve continuar como principal matéria-prima usada no país.
Música acalma cirurgia
A música diminui a ansiedade de pacientes operados e pode ajudar na cura, afirmam pesquisadores do Hospital John Radcliffe, em Oxford (Grã-Bretanha). Eles analisaram dados de 96 pacientes divididos em dois grupos – um ouviu música orquestral do gênero easy listening durante a cirurgia e o outro foi operado do modo usual. O primeiro grupo registrou níveis de ansiedade 29% menores e média de 11 respirações por minuto, ante 13 por minuto do outro. Estudos anteriores já indicavam um grande poder curativo na música clássica, sobretudo as peças de Bach, Mozart e compositores italianos.
750
mil pessoas participaram da segunda edição da Virada Sustentável, realizada nos dias 2 e 3 de junho em São Paulo. O número representa um aumento de 50% na comparação com 2011. Foram realizadas ao todo 612 atividades gratuitas, distribuídas em 149 locais da capital paulista, como parques, escolas e equipamentos culturais.
50
mil moedas de prata e bronze da Idade do Ferro foram descobertas na Ilha de Jersey, no Canal da Mancha. O tesouro, em boas condições, provavelmente chegou até lá a partir da Bretanha e da Normandia, na França. Ele foi enterrado na ilha na época em que Júlio César lutava na Gália, cuja conquista foi concluída em 51 a.C.
Queijo no Saara
Há cerca de 7 mil anos, o deserto do Saara era uma savana onde pastavam bois, carneiros e bodes, por vezes retratados por artistas da época. Algumas dessas imagens mostram inclusive leite, lembra Julie Dunne, da Universidade de Bristol (Reino Unido). Ao analisarem fragmentos de cerâmica daquela época recolhidos na Líbia, Julie e sua equipe descobriram que os pastores de então sabiam processar o leite para obter queijo, manteiga e iogurte. Para Julie, isso ajuda a explicar como os humanos desenvolveram seu gosto pelo leite e seus derivados – o hábito de consumi-los chegou ao Egito e de lá se espalhou pela Europa.
Segredos dos lábios
Os sulcos dos lábios funcionam como um tipo de impressão digital, informa um estudo da Universidade do Porto (Portugal) publicado em junho no Journal of Forensic Sciences. O trabalho reforça uma pesquisa da Universidade de Tóquio, segundo a qual a parte vermelha dos lábios é “individual e única para cada ser humano”. Os trabalhos na área sugerem a criação de uma nova disciplina, a quiloscopia (estudo dos lábios).
75 %
dos brasileiros estão felizes ou muito felizes em seu trabalho, de acordo com uma pesquisa do Datafolha divulgada em maio. Em 2001, quando o mesmo questionário foi aplicado, a porcentagem dos muito felizes estava no mesmo patamar de agora (16%), mas a dos felizes era bem inferior (45%, ante 59% hoje).
Superlaranja
Cientistas ingleses criaram a laranja-valência geneticamente modificada para produzir um suco capaz de ajudar no tratamento de doenças cardíacas, obesidade e da síndrome do intestino irritável. A variante, cultivada num centro de pesquisas na Espanha, incorpora os pigmentos vermelhos da laranja-siciliana (antocianinas), considerados a chave de suas propriedades curativas.
Nova tropa de terracota
Escavações na cidade de Xian, próximas ao mausoléu do imperador Qin Shiuang, que reinou entre 221 e 206 a.C., na China, encontraram mais 110 soldados de terracota, 12 cavalos de cerâmica, partes de carruagens, armas e ferramentas bem preservadas. Depois de restauradas, as peças serão agregadas ao exército descoberto em 1974, na província de Xianxim, formado por 8 mil guerreiros de cerâmica, esculpidos para proteger o soberano na vida após a morte.
Automóvel-robô não dispensa motorista
Carro sem motorista
Nevada tornou-se o primeiro Estado norte-americano a liberar a circulação para testes do automóvel sem motorista concebido pelo Google. O veículo é um Toyota Prius adaptado, que poderá transitar livremente mesmo na mais agitada avenida de Las Vegas. O freio e o acelerador são conectados a computadores, assim como GPS, sistemas de inteligência artificial e um radar a laser que detecta obstáculos como pedestres, ciclistas e outros veículos. Por medida de segurança, entretanto, exige-se que um motorista e um ajudante, que monitora o computador, viajem com o carro-robô.
Ler reduz pena de prisão
A leitura de obras literárias, clássicas, científicas ou filosóficas poderá render aos presos de quatro penitenciárias federais uma diminuição de suas penas, de acordo com uma portaria publicada em junho. A redução poderá chegar a 48 dias em um ano, com a leitura de até 12 livros. Os detentos terão de 21 a 30 dias para ler um livro da biblioteca do presídio e, a seguir, terão de redigir uma resenha sobre a obra, a ser analisada por especialistas em assistência penitenciária. Em caso de plágio, a sentença não será alterada.
Cidade-fantasma de US$ 1 bilhão
Uma cidade está sendo erguida no Novo México (EUA), ao custo de US$ 1 bilhão, não para abrigar moradores, mas para servir de experimento científico. Pesquisadores testarão ali de sistemas de tráfego inteligentes e redes sem fio ultramodernas a lava-roupas automáticas e carros sem motorista. Denominada Centro de Inovação, Tecnologia e Teste, ela é baseada na cidade de Rock Hill, na Carolina do Sul.
Dieta do sono
Dormir bastante pode ser uma boa estratégia para pessoas que possuem tendência hereditária a engordar, afirma um estudo da Universidade de Washington (EUA). Um sono de mais de nove horas parece suprimir fatores genéticos ligados ao ganho de peso. Já o sono muito curto sugere o efeito oposto.
Esqueleto de braquiossauro usado como modelo na pesquisa: o bicho pesaria 57 toneladas a menos do que se imaginava.
Dinossauros enxutos
Os dinossauros eram de fato grandes, mas provavelmente mais leves do que se pensava. Uma reconstrução computadorizada do corpo de um braquiossauro feita na Universidade de Manchester (Reino Unido) pela equipe de William Sellers resultou num animal de 23 toneladas, bem menos do que as 80 toneladas calculadas anteriormente. A técnica usada “repôs” 21% de massa corporal (índice obtido na média dos grandes animais modernos, como ursos e elefantes) ao volume mínimo de “carne e osso” estimado a partir dos fósseis.
Cursos online premium
A Universidade Harvard e o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) fecharam em maio uma parceria para oferecer cursos online gratuitos. A iniciativa, chamada edX, foi lançada cinco meses após o MIT anunciar o MITx, sistema que permite aos alunos obter certificação por meio de trabalhos feitos para o curso a distância. Situados em Cambridge (EUA), Harvard e MIT vão investir US$ 60 milhões no projeto e planejam oferecer seus primeiros cursos ainda este ano.
Fim do mundo maia
Uma sala com pinturas maias datadas de cerca de 800 d.C. derruba de vez a ideia de que esse povo previa o fim do mundo para 2012. O dia 21 de dezembro deste ano marca o final do baktun (períodos de 144 mil dias, ou 394,3 anos) 13, que seria o término de um ciclo denominado contagem longa. A sala, descoberta em Xultun (Guatemala), por uma equipe liderada pelos arqueólogos David Stuart, da Universidade do Texas (EUA), e William Saturno, da Universidade de Boston, contém cálculos até o baktun 17.
Médicos se desculpam
A Associação Médica Alemã divulgou um incisivo pedido de desculpas por seu papel no Holocausto, há mais de 60 anos, em assassinatos em massa, esterilizações e experimentos trágicos feitos com judeus, ciganos e outros grupos sociais. Com apoio unânime dos delegados do Congresso de Médicos realizado em Nuremberg, em maio, o texto informa que os médicos não foram forçados pelo governo a cometer esses atos; eles o fizeram como líderes e defensores do nazismo.
Cerco à poluição veicular
Mesmo em crise econômica, a União Europeia definiu um novo corte nas emissões de carbono de veículos novos. Até 2020, segundo um documento a ser aprovado pelo Parlamento Europeu e o Conselho da Europa até 2013, o volume máximo do gás liberado deverá cair 33%, dos atuais 140 gramas de CO2 por quilômetro para 95 g CO2/km. Infringir o compromisso implicará multa de ? 95 (cerca de R$ 243,50) por grama acima do limite autorizado. A poluição derivada do transporte origina cerca de um terço das emissões de gasesestufa da Europa.
85
tiros foram disparados pela polícia alemã em 2011, 49 dos quais foram tiros de advertência, segundo a revista Der Spiegel. Os 36 restantes produziram 6 mortos e 15 feridos. O total representa uma queda em relação aos 96 tiros disparados em 2010. A Alemanha tem 82 milhões de habitantes, 42,7% da população do Brasil.
46,3
milhões de brasileiros participam do Facebook, o que torna o país vice-líder no ranking mundial de usuários dessa rede social, segundo pesquisa da empresa Socialbakers. O primeiro lugar é dos Estados Unidos, com 157,2 milhões de usuários. Entre fevereiro e abril, o número de participantes do Facebook no Brasil cresceu 22%.
15
milhões de bebês prematuros nascem a cada ano no mundo, mais do que 10% dos nascimentos no período, de acordo com um estudo produzido pela Organização Mundial da Saúde, pelas instituições Save the Children, March of Dimes e por vários experts internacionais em saúde. Nos Estados Unidos, o percentual é mais alto: 12,5%.
