04/04/2013 - 12:40
Elixir da longa vida
Beber café pode proporcionar anos a mais de vida, informa uma pesquisa do Instituto Nacional do Câncer, dos Estados Unidos, divulgada em fevereiro no Journal of Caff eine Research. O estudo, realizado durante 12 anos, com cerca de 500 mil pessoas cuja idade variava entre 50 e 71 anos, mostrou que a ingestão diária de duas a três xícaras da bebida diminui o risco de morte prematura entre 10% e 15%. Mas o médico Neal Freedman, um dos participantes da pesquisa, ressaltou que doses maiores, sobretudo acima de seis xícaras por dia, não acarretam benefícios. Ainda não se descobriu por que o café reduz a taxa de mortalidade.
Dano colateral
Milhares de carros, vans, utilitários esportivos e caminhões danificados durante a passagem da supertempestade sandy pelo nordeste dos estados unidos em 2012 acumulam-se nas pistas do aeroparque executivo da vila de calverton (estado de Nova York), comprados pela insurance auto auctions, uma empresa de leilão especializada em veículos classificados como perda total. a companhia fez um acordo com o município de riverhead (dentro do qual está calverton) para alugar o aeroporto e guardar os veículos. lá, promove leilões no local e online para compradores que têm dois dias para retirar suas aquisições. estima-se que 200 mil veículos foram danificados pelas inundações associadas à passagem do sandy.
Conversa de golfinho
Um estudo publicado em fevereiro na revista britânica Proceedings of the Royal Society B revela que os golfinhos nariz-de-garrafa (Tursiops truncatus) não só conversam entre si como são capazes de chamar-se pelo nome. Baseados em dados acústicos obtidos entre 1984 e 2009, os cientistas, da Universidade de St. Andrews (Escócia), constataram que cada golfinho tem um assobio individual, equivalente a algo como “sou um macho adulto chamado José”, que utiliza quando está perdido e busca ajuda. Os animais conseguem também imitar assobios de identificação de entes queridos e usam essa estratégia, recorrendo a seu próprio “tom de voz”, a fim de chamá-los quando precisam.
Dieta mediterrânea cada vez mais em alta
Uma dieta mediterrânea rica em frutas, vegetais, azeite de oliva e pequenas doses de vinho reduz em até 30% o risco de ataques cardíacos e derrames, informam pesquisadores em um estudo publicado em fevereiro no New England Journal of Medicine. O estudo deveria durar mais tempo, mas os resultados preliminares impressionaram tanto os cientistas que eles decidiram limitar a coleta de dados a cinco anos e divulgar rapidamente as conclusões.
Suspeita confirmada
A partícula subatômica anunciada em julho de 2012 é mesmo um bóson de Higgs, confirmaram físicos numa conferência anual realizada na Itália, em março. A certeza “acima de 99%” divulgada no ano passado chegou a 100% com a análise de 2,5 vezes mais dados sobre a partícula colhidos no Grande Colisor de Hádrons, da Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear (Cern, na sigla em francês). A principal evidência é que, tal como previsto na teoria, a nova partícula tem spin zero (ou seja, tem a mesma aparência seja qual for a direção de onde é observada). Mas os cientistas ainda não sabem se a partícula é “o” bóson de Higgs ou o primeiro de uma família a ser descoberto.
Matrimônio homossexual
Desde março, os 832 Cartórios de Registro Civil paulistas não exigem consentimento judicial para celebrar matrimônios entre homossexuais. São Paulo foi o primeiro Estado brasileiro a regulamentar oficialmente o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Antes de março, os homossexuais paulistas interessados em se casar tinham de obter parecer favorável do juiz que fiscaliza cada cartório; se o pedido fosse negado, acabava por ser concedido em segunda instância.
Vade retrum em linha direta
A diocese de Milão, a maior da Igreja Católica na Itália, tem recebido tantos pedidos de exorcismo que destinou um telefone para atender a demanda. O serviço funciona de segunda a sexta, das 14h30 às 17h00, e facilita o envio do padre exorcista mais próximo do local. De 1995 para cá, a equipe de exorcistas da diocese passou de 6 para 12 sacerdotes.
O custo da economia verde
Custa US$ 14 trilhões (US$ 700 bilhões por ano, até 2030) “esverdear” a economia global e garantir um crescimento sustentável de longo prazo, informa um alerta do Fórum Econômico Mundial de Davos (Suíça) distribuído em janeiro. A quantia serviria para reduzir os gastos e prejuízos associados ao aquecimento global (só o furacão Sandy, nos EUA, custou cerca de US$ 50 bilhões) e estimular a economia mundial. O comunicado, referendado pela consultoria Accenture, foi preparado pelo Green Growth Action Alliance, grupo criado em 2012 na reunião de Davos realizada no México, e liderado pelo ex-presidente do México Felipe Calderón.
Tesouro devolvido
Um broche de ouro pertencente ao tesouro do rei Creso, que governou a Lídia (parte da atual Turquia) entre 560 a.C. e 546 a.C., foi devolvido por autoridades alemãs ao governo turco em março. A joia, que representa um ser alado com cabeça de cavalo e cauda de peixe, fora roubada de um museu arqueológico turco em 2005. Famoso pela riqueza, Creso construiu uma das Sete Maravilhas do mundo antigo: o Templo de Ártemis, em Éfeso.
Planeta mirim
O telescópio espacial Kepler, da Nasa, já está permitindo a descoberta de planetas com dimensões bem inferiores às da Terra. No fim de fevereiro, pesquisadores de vários países divulgaram ter encontrado o menor exoplaneta já registrado, Kepler-37b. Localizado a 210 anos-luz de distância, ele é ainda menor do que Mercúrio (o menor planeta do Sistema Solar) e um pouco maior que a nossa Lua. Segundo os cientistas, o planetinha, submetido à intensa radiação de seu sol, deve ser rochoso e desprovido de atmosfera, tal como Mercúrio.
Célula da inteligência
Ratos recém-nascidos que receberam células cerebrais humanas cresceram com mais inteligência e rapidez de aprendizagem em testes do que seus irmãos, afirmam cientistas da Universidade de Rochester (EUA). Destinada a produzir modelos para o estudo de moléstias cerebrais humanas, como a esquizofrenia, e de distúrbios nervosos, como a esclerose múltipla, a pesquisa – publicada em março na revista Cell Stem Cell – indica que as células transplantadas, chamadas glias (dez vezes mais numerosas do que os neurônios no cérebro), podem ser um fator relevante na diferenciação entre humanos e outros animais. O estudo sugere uma nova linha de tratamento de doenças neuropsiquiátricas, pois, segundo Steven Goldman, coautor da experiência, elas são específicas dos humanos e podem ter se desenvolvido a partir da evolução glial.
Restos de continente perdido
Cristais de zirconita achados em praias da Ilha Maurício, no Oceano Índico, podem ser a pista de um antigo continente submerso. Enquanto a ilha, de origem vulcânica, nasceu há 8,9 milhões de anos, os cristais têm entre 660 milhões e 2 bilhões de anos de idade. Em estudo publicado em fevereiro na revista Nature Geoscience, o pesquisador norueguês Björn Jamtveit, da Universidade de Oslo, afirma que os cristais chegam à superfície trazidos por colunas de magma quente que brotam da crosta. Eles seriam resíduos de uma massa de terra chamada Maurícia, parte da ancestral Rodínia, supercontinente que incluiria os atuais territórios da Índia e de Madagascar e afundou quando a Índia se separou do continente africano, há cerca de 700 milhões de anos.
Ilhas da discórdia
A consulta aos habitantes das Ilhas Malvinas (Falklands para os britânicos) sobre se querem manter o status político de território ultramarino britânico, promovida em março, não teve surpresas. Dos 1.517 votos válidos (cerca de 92% dos ilhéus aptos a votar), 1.514 – 99,8% do total – responderam “sim” . Para Londres, o resultado reforça a tese de que as discussões sobre o destino das gélidas ilhas do Atlântico Sul, a 500 km da Argentina e a 13.000 km do Reino Unido, devem levar em conta a opinião dos ilhéus e nada mudará se eles assim o desejarem. O governo argentino considera o referendo inútil, por ser um evento organizado por britânicos para britânicos votarem. A disputa pela soberania das ilhas prossegue, embalada pela descoberta de petróleo e gás na região.
Poluidor convicto
País rico em carvão e petróleo, o Casaquistão, uma das ex-repúblicas soviéticas da Ásia Central, ratificou, recentemente, sua opção por combustíveis fósseis. O chefe da Associação Kazenergy, Timur Kulibayev (genro do presidente casaque, Nursultan Nazarbayev), limitou em 10% a contribuição de fontes renováveis à matriz energética futura do país. “Poderemos buscar fontes alternativas de energia quando seu custo de produção se tornar mais baixo e viável”, afirmou. Atualmente, 80% da energia elétrica do Casaquistão é obtida de usinas a carvão. O país tem ótimas condições para produzir energia a partir de geradores eólicos e placas solares.
